175 jaar Atheneum Brugge!

Academische zitting

Op vrijdag 17 oktober vond de Academische Zitting in Stadhuis Brugge plaats, georganiseerd ter gelegenheid van het 175-jarige bestaan van het Atheneum Brugge. De aanwezigen waren voornamelijk (oud-)leerkrachten en andere betrokkenen bij de school, maar ook de burgemeester was van de partij. De zitting vond plaats in de Gotische Zaal, een unieke locatie die perfect paste bij het plechtige en formele karakter van de avond. 

De genodigden verzamelden vanaf 19u in het stadhuis, waar ze hartelijk onthaald werden.  Het was een sfeervol en warm weerzien voor de (oud-)leerkrachten. Zowel ex-collega’s als beste vrienden werden herenigd, allemaal met één gemeenschappelijk doel: de herdenking van 175 mooie jaren. 

De officiële zitting begon om 19u30 stipt. De gastheren, Dicky Antoine en Jordy Vermote, luidden de ernstige bijeenkomst in. Beide leerkrachten Nederlands met een onblusbare passie voor hun vakmanschap. 

Traditie was het thema van de avond, na 175 jaar rees weleens de vraag: ‘Wat heeft traditie te bieden in de toekomst?’ Daarom werden verscheidene sprekers op een lijn gezet die elk hun licht lieten schijnen op deze ingewikkelde vraag. Als eerste aan het woord: de burgervader van stad Brugge, de heer Dirk De fauw.  

Zo sprak hij met veel trots over onze warme stad Brugge: een stad die het verleden omarmt om op de toekomst te bouwen. Atheneum en Middenschool Brugge tonen hoe traditie een fundament kan zijn, geen gewicht dat we met moeite kunnen meedragen ,maar een kompas dat richting geeft aan de toekomst.  

Na zijn toespraak overhandigde De fauw als symbolisch geschenk een steen van Maud Bekaert aan de directeur, met een hoopvolle spreuk: ‘Hoe meer om te herinneren, hoe meer om naar toe te kijken.’ Maar ook ontving De fauw, zoals elke spreker die avond, een witte doos, een mysterieus cadeau dat pas op het einde van de avond gezamenlijk zou worden geopend.  

Koen Pelleriaux, afgevaardigde bestuurder van het GO! onderwijs van de Vlaamse gemeenschap, sprak over de dalende onderwijskwaliteit in Vlaanderen, ook op internationaal niveau. Toch klonk zijn boodschap hoopvol: hij sprak de nieuwe generatie vol moed in. Volgens hem zullen de jongeren van vandaag een betere wereld bouwen dan die waarin ze zijn geboren. Onze voornaamste traditie is het vertrouwen in de toekomst, besluit hij.  

Vervolgens nam Rouby Toch, de voorzitter van de raad van bestuur van scholengroep Impact, het woord. Hij liet het publiek achterom kijken, nog verder dan 175 jaar, naar de Verlichting, waaruit het fenomenale, nieuwe idee voortkwam van de universaliteit van de mens. Om mensen echte mensen te maken is onderwijs nodig. Onderwijs vormt de basis van alles. hij eindigde op een positieve noot: ‘Leve het Atheneum Brugge’!  

Ceremoniemeesters Antoine en Vermote verleenden vervolgens het woord aan Pieter De Winne, algemeen directeur van scholengroep Impact. Hij nam het publiek mee in zijn visie op hoe traditie ons helpt scherp te blijven in een veranderende wereld. Volgens De Winne heerst er vaak een misconceptie over traditie en innovatie: het één kijkt achterom, het ander vooruit. Toch vertrekken beiden vanuit hetzelfde verlangen: de wereld beter maken dan ze gisteren was. Traditie is het resultaat van generaties die telkens opnieuw probeerden te verbeteren. Zo werd traditie de voedingsbodem van vernieuwing. Innovatie verdwaalt zonder traditie, de kunst is dus niet kiezen tussen beide maar ze in evenwicht houden. Zoals ademhalen, inhalen van wat was, uitademen naar wat komt. Met die gedachte sloot De Winne af.  

Daarop volgde keynote spreker Wim Vandenbussche, oud-leerling van het Atheneum. Hij studeerde hier af in 1990, het jaar waarin hij ook de Julius Sabbepenning ontving voor de beste resultaten in het vak Nederlands. Sindsdien ging het alleen maar bergop: na zijn doctoraat en postdoctoraat onderzoek werd hij professor Nederlandse linguïstiek aan de VUB. “Zo voelt thuiskomen dus”, met die vier woorden werd de toon meteen gezet. Hij begroette het publiek op nostalgische wijze, “beste matjes van ‘t athené van de Clarastroate”. Hij vertelde dat hem vroeger altijd werd gezegd dat hij zijn toekomst moet bouwen op traditie. Als puber had hij toen moeite met de term te definiëren. Traditie stond op die leeftijd gelijk aan orde en gezag, zoals plechtige proclamaties of schoolreglementen. Niets spannends dus, dacht hij. 

Vervolgens heette hij iedereen welkom op een ononderbroken traditie, de verjaardag van het Atheneum. Het komt erop aan om zin te geven aan wat wij koesteren en gebeurtenissen te verbinden met vandaag. Alleen op die manier kan traditie betekenisvol zijn en waarde hebben. Ook het Verzet bleef niet weg uit zijn speech. Hij verwijst naar de herdenking van Mark Braet, oud-leerling van het atheneum. Zo toont hij waardering aan iedereen die zich verzet. “Een kritische houding is deel van ons DNA, ons Atheneum.” Iets wat we zeker moeten blijven duiden en een trotse traditie kunnen noemen. 

Het woord werd doorgegeven aan directeurs Rob Jonckheere en Tina Van Der Stock. Mevrouw Van Der Stock, sinds kort de nieuwe directrice van de school, werd gevraagd hoe het voelt om de taak van 175 jaar Atheneum over te nemen. “Het is geen last op de schouders", begon ze. Het was duidelijk dat de directrice van één iets zeker was: de traditie is er en innovatie is een even belangrijk van school maken.    

Aan meneer Jonckheere vroeg men of hij het gewicht voelde van 175 jaar Middenschool. “Het gewicht voelt hem niet aan als een last, maar als een eer”, antwoordde hij krachtig. Om af te ronden bedankte mevrouw Van Der Stock het team. Alle leerkrachten die elke dag opnieuw het beste geven van zichzelf om mee te werken aan een beter onderwijs en een warme, innovatieve school.  

Terwijl de zaal zich met luid applaus vulde, kwam meneer Antoine terug even aan het woord. "Momenteel zijn we met de moderne talen bezig om immaterieel erfgoed te verzamelen", zegt hij.  Erfgoed dat zich bevindt in wat mensen vertellen. Met de AB-Radio gaat hij daarom aan de slag om (oud-)leerlingen en leerkrachten te interviewen. Om op die manier een mooi archief aan herinneringen samen te stellen.  

Ten slotte kondigde hij twee driegeslachten aan. De familie Lierman en de familie Van Den Abeele. Aan de jongste Lierman, Stan, werd gevraagd wat het voor hem betekent om een Athenëer te zijn. “Ik denk dat Athenëer betekent deel zijn van deze gemeenschap”, begint hij. Vervolgens stelt hij dat de term voor hem nog niet zozeer van belang is en vooral later waarde zal hebben als hij terug kan kijken op zijn jeugd. 

Aan het einde van de zitting mochten alle sprekers gelijktijdig hun mysterieuze witte doos openen. Binnenin zat het prachtige jubileumboek, vol herinneringen en mijlpalen uit 175 jaar Atheneum Brugge. Daarna was er nog een gezellige receptie voorzien, waar genodigden nog lang napraatten, lachten en herinneringen ophaalden. 

Oud-leerlingendag in feesteditie

Tweejaarlijks zet het Atheneum Brugge, samen met de Middenschool, de deuren open voor oud-leerlingen. In het kader van het 175-jarige bestaan vierden we op 18 oktober een groter feest dan normaal. 

Vanaf 17 uur stroomden de bezoekers het schooldomein binnen. In de polyvalente zaal konden ze hun drankkaarten kopen, bijpraten met oude klasgenoten en herinneringen neerpennen op grote borden vol hoopvolle boodschappen. Ondertussen zorgden enkele leerlingen van het vijfde en zesde jaar Moderne Talen voor live radio vanuit de leraarskamer, uitgezonden in de polyvalente zaal en de sporthal. Tijdens de radioshow kwamen oud-leerlingen en oud-leerkrachten aan het woord. Ze vertelden over hun tijd op het Atheneum, deelden anekdotes en legden uit wat het voor hen betekent om een echte Atheneër te zijn. Elk gesprek werd afgesloten met een persoonlijk gekozen nummer, vaak eentje dat hen meteen terugkatapulteerde naar hun schooltijd. 

Rond 19 uur ging de geur van gegrild vlees door de sportzaal: tijd voor de barbecue! Ook kon je genieten van heerlijke gebakjes, verkocht door de leerlingenraad. Zowel de leerlingen als het schoolteam hielpen enthousiast mee aan de bar. 

Om 21 uur verhuisden de feestgangers naar de refter, die voor de gelegenheid was omgetoverd tot een fuifzaal. De DJ liet het feest losbartsen met de ene hit na de andere, het dak bleef er nauwelijks aan!  

Een blik op 175 jaar geschiedenis 

Speciaal voor dit jubileum verscheen een gloednieuw jubileumboek. Wie het vooraf had besteld, kreeg zijn exemplaar mee naar huis. Het boek blikt terug op de afgelopen 175 jaar schoolleven, met boeiende verhalen, foto’s, citaten van oud-leerlingen en bijdragen van (oud-)leerkrachten en directeurs. 

Wie dit boek alsnog wil bestellen kan steeds een mail sturen naar de school! promoteam@atheneumbrugge.be